ラオウに「鬼ダウンスイング」を授けた根鈴雄次が語る覚醒秘話。中日・根尾昂にも「きっと合う」
ラオウを覚醒に導いた男
根鈴雄次インタビュー 前編
ホームランを打つためには、バットを横ではなく、上から下に縦軸で振り抜く――。
2001年、日本人野手初となるMLBの３Ａ選手となり、メジャー昇格まであと一歩と迫った男の「鬼ダウンスイング理論」が注目を集めている。根鈴雄次氏は、従来の日本野球の指導とは異なるアプローチで、独自の打撃論を少年やNPB選手にも伝えている。
その理論を体現する者が多いMLBに比べて、日本の指導現場では「確実性が下がる」と煙たがられてきたが、2018年オフから根鈴氏の道場で個人指導を受けるオリックスの"ラオウ"こと杉本裕太郎が昨シーズン覚醒。ホームラン王に輝いたことでその評価も変わり始めている。実際に昨オフには清宮幸太郎ら、複数のプロ野球選手が根鈴氏のもとを訪れた。
そんな根鈴氏が考える好打者の条件とは。インタビュー前編では、杉本の覚醒秘話、NPBの注目打者を聞いた。
オリックス杉本（左）のフォーム改善を指導した根鈴氏この記事に関連する写真を見る＊＊＊
――根鈴さんは単身渡米を経たあとの法政大学在籍時、３Ａ時代から独自のバッテイング理論を提唱し、近年ではその理論を実践しているプロの選手も出てきています。
根鈴 最初の弟子は、現在カープで２軍の打撃コーチをやっている廣瀬純でした。その次がG.G.佐藤です。G.G.は「俺のほうが先です！」と言うかもしれませんけどね（笑）。僕の理論はメジャーでは当たり前なんですが、バットのヘッドを落として"縦に振る"スイング。バットの角度を上向きにしてボールを捉えることができ、打球に角度がつきます。
これが、なぜか日本ではよしとされてこなかったんですが、ラオウさんや大谷翔平選手の活躍もあり、少しずつですが浸透しつつある。実際に高校野球でも、甲子園で上位進出する強豪校から、一部の打者の個別指導を頼まれる機会も出てきました。ただ、それぞれの選手の資質や、合う・合わないもあるので見極めも重要ですね。
――「バットを下から振る」ような形になり、どうしても「アッパースイング」とひとくくりにされてしまう傾向もありますね。
根鈴 正しい理解がされてないのが問題ではあります。当然アッパースイングにも、「いいアッパー」と「悪いアッパー」がある。「いいアッパー」は、スイングの際にバットの芯がボールの軌道上に入っている。一方で悪いアッパーは、バットの芯をボールの軌道よりも下げた状態から"打ち上げる"スイング。ラオウさんは昨季、高めのボールに強かったですが、それは下から打ち上げるスイングにならず、かつボールにしっかりと角度をつけることができたからだと見ています。
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